Uma nova análise de quase 200.000 adultos mostra que aqueles com um resultado limpo na primeira colonoscopia podem não precisar de outra por mais tempo — talvez significativamente mais tempo — do que a recomendação atual de 10 anos.

O câncer colorretal é o segundo mais mortal do país depois do câncer de pulmão, matando cerca de 52.550 em 2023. Enquanto os casos entre pacientes mais velhos vêm diminuindo, os pacientes mais jovens — aqueles de 40 a 49 anos — viram os casos aumentarem 15 por cento nas últimas duas décadas. Os especialistas não têm certeza da causa, mas em 2021, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA reduziu a idade recomendada para o primeiro rastreamento de 50 para 45 anos. Eles também recomendam que aqueles com risco médio sejam rastreados 10 anos depois.

Mingyang Song , professor associado de epidemiologia clínica e nutrição na Harvard Chan School, disse que o aumento nas triagens também aumentou o tempo de espera para consultas.

“Especialmente com a idade reduzida, a clínica está sobrecarregada”, disse Song, também professor associado da Harvard Medical School . “Estava sobrecarregada antes, agora está ainda pior.”

Na pesquisa, publicada no mês passado no JAMA Oncology , Song e colegas examinaram os resultados do rastreamento do câncer colorretal e a incidência de câncer colorretal entre 195.453 participantes em três estudos de longa duração: o Nurses' Health Study, o Nurses' Health Study II e o Health Professionals Followup Study. Eles compararam a incidência entre dois grupos: aqueles que receberam resultados negativos em seu rastreamento inicial do câncer colorretal — ou seja, sem pólipos ou câncer — e aqueles que ainda não tinham sido rastreados.

Os pesquisadores descobriram que o risco de desenvolver câncer colorretal era significativamente menor entre aqueles que tinham recebido um exame negativo de câncer em comparação com aqueles que ainda não tinham sido examinados. A equipe de pesquisa, liderada pelo primeiro autor Markus Knudsen, um pesquisador de pós-doutorado no laboratório de Song, então dividiu o grupo com resultado negativo de acordo com os fatores de risco de estilo de vida para câncer colorretal. O trabalho foi apoiado em parte pelos Institutos Nacionais de Saúde.

Os resultados mostraram que, entre os indivíduos com um resultado de triagem negativo, levou 16 anos para que aqueles com um perfil de risco intermediário tivessem a mesma incidência de câncer colorretal do grupo de alto risco em 10 anos, e aqueles com um perfil de baixo risco — incluindo manter uma dieta saudável e exercícios — não atingiram a incidência de câncer de 10 anos do grupo de alto risco até 25 anos após sua triagem negativa.

Os resultados, disse Song, mostram que o rastreio do câncer deve ser individualizado e discutido entre o paciente e o médico. Embora seja provável que sejam necessárias evidências adicionais antes que as diretrizes nacionais de rastreio sejam alteradas, aqueles com um resultado de rastreio negativo podem ser capazes de estender com segurança o intervalo de rastreio além dos 10 anos recomendados e, para aqueles que também vivem um estilo de vida de baixo risco, talvez até 20 anos.

O que essa abordagem mais personalizada faria, disse Song, é poupar aqueles que podem obter pouco benefício de uma colonoscopia, ao mesmo tempo em que concentra recursos cada vez mais escassos onde são mais necessários: em pessoas que nunca foram examinadas — apenas cerca de 70% dos adultos elegíveis nos EUA foram examinados — em grupos desfavorecidos com taxas de exames historicamente mais baixas e naqueles cujo estilo de vida ou histórico familiar os coloca em maior risco.  

“O que vimos geralmente é que os grupos mais favorecidos de indivíduos têm mais probabilidade de receber colonoscopia, enquanto aqueles que são desfavorecidos e que realmente têm um risco maior de desenvolver câncer de cólon têm menos probabilidade de receber colonoscopia”, disse Song. “Tentamos corrigir essa incompatibilidade e melhorar a entrega da colonoscopia na escala populacional.”